自动车床是一种通过预先编制的程序或机械凸轮控制，实现自动完成切削、钻孔、车削等加工工序的机床，广泛应用于批量生产中小型精密零件（如螺丝、轴类、套筒等），具有效率高、精度稳定、节省人力等特点。

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根据控制方式和结构差异，常见类型包括：
凸轮自动车床（传统型）
核心原理：通过机械凸轮（如圆柱凸轮、盘形凸轮）的轮廓曲线控制刀具运动轨迹，实现自动进给、切削、退刀等动作。
特点：结构简单、成本低、维护方便，但凸轮加工周期长（修改工艺需重新制作凸轮），适合大批量单一品种生产。
数控自动车床（现代型）
核心原理：采用计算机数字控制（CNC）系统，通过编程指令（如 G 代码、M 代码）控制伺服电机驱动刀具和工件运动，可灵活调整参数。
特点：柔性高（换产仅需修改程序）、加工精度高（可达 ±0.001mm），支持复杂工序（如车削 + 铣削 + 钻孔复合加工），适合多品种、中小批量生产。
走心式自动车床
结构特点：工件固定，刀具围绕工件旋转并移动（“刀具走，工件不动”），主轴通孔直径大，可加工长径比大的细长件（如丝杆、针管）。
优势：减少工件挠度，加工精度优于普通车床，适合长条形零件（长度可达 1 米以上）。
走刀式自动车床
结构特点：刀具固定，工件旋转并轴向移动（“工件走，刀具不动”），适合短粗件或盘类零件加工，成本低于走心式。